O que é avaliação neuropsicológica?

A avaliação neuropsicológica une as ciências da neurologia e da psicologia para avaliar um paciente. Nesse sentido, o exame consiste em investigar como o funcionamento do cérebro influencia as funções cognitivas, emocionais e comportamentais, tais como:

• Emoção;
• Atenção;
• Memória;
• Sensopercepção;
• Raciocínio;
• Abstração;
• Cálculo e planejamento;
• Linguagem;
• Capacidade Intelectual.

A avaliação neuropsicológica pode ser realizada para diferentes fins, como identificar um quadro clínico específico ou avaliar o desempenho neuropsicológico de modo geral.

O exame é feito por meio de uma série de procedimentos complexos e minuciosos, que incluem:

• Testes neurológicos e psicológicos específicos;
• Anamnese médica a partir de entrevistas com o paciente e seus familiares;
• Observação clínica.

Com a coleta dos dados obtidos, é gerado um relatório sobre o perfil neuropsicológico do paciente. O resultado da avaliação permite detectar a causa e o estágio de desenvolvimento de alguma anormalidade, além de indicar se o paciente precisa ser encaminhado a um determinado especialista.

Além disso, médicos como psiquiatras, neurologistas e geriatras podem solicitar esse exame como recurso para nortear o diagnóstico e o tratamento mais adequado – o qual pode ser com remédios, terapia, reabilitação ou outros métodos.

Avaliação neuropsicológica, quando ela é indicada?

É indicada para todas as idades, desde crianças, adolescentes, adultos e idosos. Pode ser necessária quando há algum caso de deficiência cognitiva que prejudica a vida diária da pessoa e interfere negativamente em seus relacionamentos interpessoais.

Alguns sinais podem indicar a necessidade de realizar o exame. Por exemplo:

• Perda de memória;
• Déficit das funções executivas, como planejamento e organização;
• Dificuldade para se concentrar;
• Déficit de atenção;
• Déficit de raciocínio;
• Dificuldades de aprendizagem;
• Dificuldade com resolução de problemas;
• Déficit das habilidades perceptivas e motoras.

A avaliação neuropsicológica também é útil para realizar o diagnóstico diferencial de doenças ou distúrbios que apresentam alterações tanto de ordem neurológica quanto psicológica. Assim, o exame ajuda a diagnosticar casos de:

• Transtorno de déficit de atenção;
• Hiperatividade;
• Dislexia;
• Atraso no desenvolvimento cognitivo;
• Distúrbios mentais;
• Demências;
• Doença de Alzheimer;
• Doença de Parkinson;
• Traumatismo craniano;
• Acidente vascular cerebral (AVC);
• Epilepsia;
• Depressão.

Além de possibilitar o diagnóstico, a avaliação neuropsicológica também serve para identificar a intensidade dos distúrbios cognitivos. Assim, é possível acompanhar a evolução do quadro clínico de pacientes, por exemplo, com Alzheimer, ou, ainda, monitorar a recuperação cognitiva em pacientes em reabilitação.

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